کتاب سرگذشت کشیشی مکزیکی است که به خاطر کشیش بودن و اعتیادش به الکل تحت تعقیب است؛ زیرا حکومت انقلابی با مصرف و قاچاق مشروبات الکلی به شدت مبارزه می‌کند. ایمان کشیش شکسته‌بسته است اما هرگز از بین نمی‌رود. نمایش ایمان شگفت‌انگیز نفوذ یافته در اعماق روح مردم که آن را به آرمان‌های خشک انقلابی ترجیح می‌دهند از نکات چشمگیر این کتاب است. (برگرفته از توضیحات پشت جلد کتاب)

داستان با این جملات آغاز می‌شود:
"آقای تنج در جستجوی لوله اتر خود از کارگاه خارج شد و قدم به آفتاب سوزان مکزیک و خاکی که سفیدی می‌زد، نهاد. لاشخورهای چندی از بالای بام با بی‌اعتنایی نفرت‌آوری به پایین می‌نگریستند، ولی او هنوز به‌صورت لاشه درنیامده بود. احساس خفیف طغیانی در دلش برخاست. تکه‌ای از زمین را با ناخن‌های تیزش کند و با ناتوانی به‌سوی آن‌ها پرتاب کرد. یکی از لاشخورها از زمین برخاست و پروازکنان سراسر شهر را پیمود؛ از فراز میدان کوچک، از بالای مجسمه نیم‌تنه مردی که سابقا ژنرال، رئیس‌جمهوری و بالاخره انسان زنده‌ای بود و همچنین از فراز دو دکه‌ای که آب معدنی می‌فروختند به‌جانب رودخانه و دریا رفت ..."